淚塵空間

牛津大學/聖誕節前夕

「先生女士們，晚安！相信來到這邊的你們都知道我們今晚的來賓，他是美國國安局與FBI的顧問、CalSci史上最年輕的教授、他的著作榮登紐約時報排行榜；甚至連年被學生票選為最性感的教授。讓我們歡迎Professor Charlie Epps！」。眾人鼓掌。

「謝謝你，凱薩琳，最後那一句讓我很不好意思。」查理困窘的撓了撓頭髮。坐在前排的聽眾都被逗笑了。「我很訝異今晚的演講會來這麼多的聽眾。老實說，我以為大家會守在電視機前，聽你們的女王說話。」
(註：每年耶誕節，英國女皇伊莉莎白二世會在電視上發表談話，並祝福她的子民耶誕節快樂。)。
聽眾再度大笑。查理頓了一下說：「我今晚演講的主題是有關於我為FBI擔任顧問時，數學在犯罪案件的應用，也是我的新書《FBI的數學課》的內容。我的哥哥-Don Epps、我的太太- Amita Ramanujan、以及我的良師益友- Larry Fleinhardt也會在必要時來輔助說明…」

「夏洛克，我們匆匆地從晚宴離開，不太好吧！」坐在聽眾席後排的約翰悄聲的問夏洛克。
「哼！我才不想和那些人討論王妃有沒有懷孕。我一眼就看出來了，無趣！來聽Charlie Epps的演講有趣多了。」夏洛克不滿的說。
「可是，那是英國皇室耶！…」約翰簡直不敢相信，他ㄧ生中也許只有這一次近身ㄧ覷女王風采的機會，夏洛克竟然硬把他從晚宴上拖走。跑來牛津聽演講。
「安靜！約翰。聽演講時說話很無禮。」夏洛克制止約翰的抱怨。

演講結束時，許多帶著仰慕目光的學生將查理團團圍住，纏著他要簽名、合照；年紀較長的學者與賴瑞低聲交談著，愛蜜塔笑盈盈的維護秩序；丹吃著炸魚條和薯條，銳利的眼光掃視著眾人。夏洛克與約翰站在人群外圍，夏洛克手上緊緊抓著《FBI的數學課》，靜默不語。

「夏洛克，如果你想要簽名或合照，直接去排隊不就好了。」約翰說。

一抹紅暈爬上夏洛克蒼白的臉頰，「我才…我才不是想要Epps教授的簽名，我是…準備與他探討一些想法。」

看夏洛克忸怩的樣子，跟準備向心儀男孩表白的青澀女孩沒什麼兩樣。約翰想了一會兒才明白，夏洛克在發表他獨特的”演繹法”直白觀點時，總是引起眾人的不滿與憤恨，也許夏洛克在擔心會給Epps教授留下不好的印象，畢竟在貝克街221B時，過目不忘的夏洛克可是把這本書看了一遍又一遍。

「我會陪著你，夏洛克。我的意思是，如果你需要的話。」約翰強忍住大笑的衝動，溫和的提出建議。

夏洛克些微點頭，抿著嘴，遲疑的向人群前進。

突然，一陣槍聲大作，人們驚慌逃竄。約翰戰慄著，他又回到阿富汗了嗎？那個沒有神憐憫的世界？他恍惚走向人群，一個男孩滿臉是血，沒有生命氣息的眼睛倒在地上望向虛無。

「約翰，這裡不是阿富汗！他已經死了，你幫不上忙。」夏洛克的吼叫聲在約翰耳邊響起，拽著約翰到射擊死角躲藏。